Trong đợt tập trung lần này, Ngọc Hải và Hùng Dũng vắng mặt. Nếu như Hùng Dũng gặp vấn đề chấn thương thì sự vắng mặt của Ngọc Hải đem lại nhiều bất ngờ. Cả 2 cầu thủ này đã có quãng thời gian dài được đeo băng đội trưởng ở cấp độ U23 đến ĐTQG.

Từ chức vô địch AFF Cup 2018, đến việc lọt vào tứ kết Asian Cup 2019 hay ASIAD 19 rồi SEA Games 2019, và đặc biệt vòng loại thứ 3 World Cup 2022 thì Ngọc Hải và Hùng Dũng đã đóng góp rất nhiều từ chuyên môn cũng như cách sống, chia sẻ, động viên đồng đội trên sân ở những thời khắc quan trọng, mang tính quyết định đến thành-bại của các đội tuyển.

Nói 1 cách dễ hiểu, lâu nay các ĐTQG đã quá quen với cách vận hành từ trên sân đến phòng thay đồ mà Ngọc Hải, Hùng Dũng thể hiện. Tầm ảnh hưởng trên sân của cả hai là điều đã được chứng minh. Thế nên nhiều đồng đội có phần hụt hẫng khi vắng đi 2 thủ quân của đội tuyển. Bóng đá có những đặc thù riêng khi đá cạnh 1 thủ lĩnh, uốn nắn và “chỉ miếng” từ người đội trưởng thì đồng đội sẽ an tâm hơn rất nhiều.

Còn nhớ lại vòng loại thứ 3 World Cup 2022, khi Thanh Bình mắc sai lầm dẫn đến bàn thua thì thay vì trách móc đồng đội, lập tức Ngọc Hải chạy đến vỗ về, an ủi người đồng đội trẻ của mình. Ngay ở sân chơi khu vực, rất nhiều trận các cầu thủ Thái Lan, Indonesia, Malaysia đã “bắt nạt” các cầu thủ Việt Nam bằng những pha bóng thô bạo, hay chơi tiểu sảo. Khi đó Ngọc Hải, Hùng Dũng luôn có mặt ở điểm nóng để hạ hỏa tình hình, can ngăn đồng đội trả đũa đối phương.

Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp trung vệ Ngọc Hải không thi đấu AFF Cup. Anh cũng bỏ qua cơ hội trở thành cầu thủ ra sân nhiều nhất trong lịch sử ĐT Việt Nam. Vắng 2 thủ lĩnh, tới đây HLV Kim Sang Sik sẽ phải tìm kiếm đội trưởng mới. Hiện nay, thành phần ban cán sự đang được HLV Kim Sang Sik cân nhắc.

Có hàng loạt ứng viên lớn cho vị trí đội trưởng, chẳng hạn như Nguyễn Quang Hải. Xuyên suốt hành trình từ năm 2018 đến nay, Quang Hải thường xuyên góp mặt tại ĐT Việt Nam và đã thể hiện được năng lực, tầm ảnh hưởng lên lối chơi chung. Quang Hải có lợi thế được đồng đội nể phục về chuyên môn lẫn tính cách. Trên thực tế, phần lớn thời gian qua Quang Hải đã đeo băng đội trưởng của đội CAHN.

Trong khi đó, 1 ứng viên khác là Bùi Tiến Dũng. Trở lại ĐT Việt Nam sau thời gian dài vắng bóng nhưng với tư chất thủ lĩnh đã được kiểm nghiệm trong màu áo Thể Công Viettel thì Tiến Dũng cũng được xem là ứng viên lớn cho tấm băng đội trưởng ĐT Việt Nam. Bên cạnh đó, tiền vệ Hoàng Đức là một ứng viên sáng giá khác cho chiếc băng thủ quân ĐTQG.

Hoàng Đức đang đạt phong độ cao kể từ khi được đeo băng đội trưởng Phù Đổng Ninh Bình. Thế nên, nhiều khả năng HLV Kim Sang Sik sẽ xây dựng lối chơi xoay quanh cầu thủ này. Hoàng Đức đã trưởng thành và có tư chất thủ lĩnh. Theo tìm hiểu, sau khi đá xong 3 trận giao hữu tại Hàn Quốc, chủ nhân tấm băng đội trưởng ĐTQG sẽ lộ diện.